El fenómeno de la movilidad espacial es un componente que ha estado presente tempranamente en los estudios de corte espacial, y especialmente en la geografía. Sin embargo, su abordaje se ha limitado a algunos desplazamientos en particular (como el caso de las migraciones) y de manera muy escueta.

En este caso, entendemos a la movilidad como una relación social mediada por la cultura, que implica prácticas espaciales que conjugan deseos, expectativas y necesidades de desplazamiento (que en conjunto pueden definirse como requerimientos de movilidad) y capacidades de satisfacerlos (Gutiérrez, 2009). De su interacción resultan las condiciones de accesibilidad de los sujetos y grupos sociales, sea de sí mismos o de sus bienes.

Es interesante interrogarse acerca del objeto de esa relación social, entre quiénes se establece, cuáles son las mediaciones técnicas necesarias para su concreción, cómo se limita el ejercicio de la misma a partir de condicionantes sociales, culturales y técnicos, qué nivel de coerción y de libertad de elección tienen los sujetos involucrados en esa relación y el contexto socio-espacial más amplio en el que se lleva a cabo la movilidad.

Las perspectivas ambientales han sumado el abordaje cultural como una posibilidad de enriquecer el conjunto de variables que explican las relaciones entre las sociedades y sus ambientes. Los ambientes además de ser producciones materiales, sociales e históricas son resultados de las apropiaciones simbólicas que los sujetos y grupos construyen en torno a ellos, por ello el modelo de abordaje debe ser crítico, relacional y debe contemplar todos los aspectos que configuran la(s) espacialidad (es).

Entender las nuevas problemáticas ambientales y espaciales exige no perder de vista la sociedad y la cultura, con todas las dinámicas que esto implica, y que son resultado de las políticas económicas, de los procesos tecnológicos, de las tramas sociales y culturales y del contexto histórico-geográfico en el cual se enmarcan.